Un enfant hyperactif est impulsif, éprouve des difficultés à rester assis à la même place : il gigote, se tortille, balance ses jambes, ne cesse de chipoter, de toucher tout ce qui lui tombe sous les yeux. Si il a du rester longtemps assis, il éprouve un irrésistible besoin de se défouler en courant, hurlant, en s'agitant comme un pantin. Il est déchaîné. Même quand ses parents ou ses professeurs le rappellent à l'ordre il n'arrive pas à se contrôler plus de quelques instants. L'hyperactivité est d'abord un problème très apparent. Cet enfant contrairement à la moyenne des enfants est constamment en mouvement. Il se tortille, gigote, agrippe ou tripote quelque chose alors qu'il devrait être attentif. Il éprouve des difficultés à rester assis calmement, même si ce n'est que pour quelques secondes.

Comme pour bien d'autres maladies, le degré de sévérité des symptômes varie chez chaque enfant mais tous ont en commun pourtant une chose : ils ressentent les effets de cette maladie partout dans leur vie, que ce soit à la maison, à l'école ou ailleurs.

Les premières manifestations d'un trouble d'attention peuvent apparaître dès la petite enfance et durent toute la vie.

60 à 80 % des enfants atteints du TDA/H ont connu leurs premiers symptômes durant l'enfance, c'est-à-dire avant l'âge de 2 ou 3 ans. Mais ce n'est qu'au moment de la fréquentation scolaire que le problème est généralement décelé.

Le TDA/H n'est pas caractérisé par un manque d'attention, mais plutôt par le fait que l'attention soit portée sur trop de choses à la fois.

Les filles ont de leur côté plus de difficultés au niveau verbal et cognitif (stratégies cognitives) que les garçons. Elles ont aussi un taux plus élevé de sous-performance et de dépression. Au niveau social, les filles hyperactives sont plus visibles que les garçons. Ces derniers sont perçus comme bruyants et exubérants, un comportement considéré normal pour un garçon, alors que les filles sont vues comme étant simplement mal élevées. Parce qu'un comportement non conforme aux normes socialement reconnues est moins acceptable chez les filles que chez les garçons, celles-ci ont tendance à avoir moins d'estime de soi et sont d'autant plus souvent rejetées par les autres.

un enfant hyperactif :

a toujours l'air d'avoir son moteur qui tourne à plein régime
a souvent des problèmes d'apprentissage à l'école
parle de manière excessive
bouge souvent
est inépuisable mais épuisant pour son entourage
quand il est assis se tortille sur sa chaise, tombe de sa chaise
a des grandes difficultés à rester assis
trouve des tas de raisons pour se lever de table pendant les repas
a des difficultés à attendre son tour lors d'activités en groupe
passe souvent d'une activité non terminée à une autre
a des difficultés à jouer calmement
égare sans arrêt son matériel scolaire ou son manteau etc
agite souvent les mains ou les pieds
joue souvent avec des objets dans ses mains
fait preuve d'impulsivité; il a d'énormes difficultés à penser avant d'agir
souffre d'une perte d'estime de soi
nécessite une surveillance constante en raison de son absence d'anticipation au danger
ne tire aucune leçon de ses expériences
l'enfant hyperactif a souvent un sommeil "désordonné" lui aussi, avec des difficultés d'endormissement et des éveils nocturnes nombreux.
Il est parfois difficile de voir la différence entre les enfants surdoués et les enfants hyperactifs avec ou sans déficit d'attention

En effet dans les deux cas l'enfant :

fait preuve de peu d'attention en classe, il s'ennuie
a tendance à s'opposer à l'autorité du professeur
souffre d'un manque d'estime de soi
a peu d'amis
met en doute les règles et règlements
est perfectionniste
a un développement inégal
fait preuve d'une autocritique excessive
a des tendances dépressives
evite de prendre des risques
a peur de l'échec
est impatient avec les autres
n'aime pas la routine
pose trop de questions
est excessif dans ses intérêts
a un caractère fort
résiste à la guidance
remets en question les procédures d'apprentissage
n'aime pas les zones non claires ou illogiques
se préoccupe de sujets humanitaires
construit des règles compliquées
voudrait être le chef
utilise le langage pour manipuler les autres
est intolérant
néglige ses devoirs
peut être perçu comme dérangeant, à côté de la plaque
est têtu borné
est frustré par l'inactivité
peut être perçu comme hyperactif
peut sembler désorganisé et dispersé
est frustré par le manque de temps
possède parfois un drôle de sens de l'humour, les autres ne comprennent pas le sien et inversement
est indépendant
préfère le travail individuel
recherche à organiser les choses et les gens
aun vocabulaire étendu
possède des connaissances variées et étendues
a de grandes aspirations pour lui et les autres
est terriblement exigeant envers lui-même et les autres
est créatif
est inventif
fait preuve d'une hypersensibilité
a beaucoup d'énergie et de vivacité
Il ne faut pas oublier non plus qu'un enfant peut être surdoué ET souffrir de d'hyperactivité en même temps.
C'est le cas chez nous un de nos enfants est hyperactif ET surdoué.
Psychologiquement il faut alors tenir compte des deux paramètres.

Bien évidemment, de nombreux enfants présentent un ou plusieurs traits décrits dans le tableau ci-dessus : il est primordial d'éviter tout surdiagnostic de trouble hyperactif dès qu'un enfant est nerveux ou n'obéit pas !!!